La disolución de la Unión Soviética, a finales de 1991, representó un cambio drástico en la configuración de la mitad oriental del continente europeo. La aparición de 23 nuevos Estados, quince en el antiguo espacio soviético, siete en la antigua Yugoslavia y dos como consecuencia de la escisión de Checoslovaquia, duplicó el número existente hasta entonces en Europa. La Federación Rusa emergió como nuevo actor global con un paso tambaleante durante la década de los 90 del pasado siglo. Sin embargo, lo que parecía apuntar hacia un orden internacional unipolar con una hegemonía exclusiva estadounidense, ha ido convirtiéndose en el siglo XXI en una incipiente multipolaridad en la que Rusia irrumpe con fuerza.