La mujer y el pelele está considerada como una de las novelas cumbre de la literatura erótica y, muy especialmente, de aquella que trata de los abismos sin frontera a que a veces conduce la tumultuosa relación entre un hombre y una mujer. Fue publicada por
primera vez en 1898 y desde entonces no ha dejado de editarse. También ha sido repetidamente adaptada a otros medios artísticos como la novela ilustrada, la ópera, el teatro y el cine. Luis Buñuel, Josef von Sternberg y Mario Camus se cuentan entre los
cineastas que, cautivados por el texto, se empeñaron en llevarlo a la pantalla. Su protagonista femenina, a la altura de otros mitos eróticos como el de Carmen, ha tentado a actrices como Conchita Montenegro, Marlene Dietrich, Brigitte Bardot, Ángela Molina o
Maribel Verdú.
En opinión del escritor Fernando Iwasaki, "La mujer y el pelele es una de las novelas que más ha hechizado a fetichistas y cineasta. Un verdadero tratado del calentamiento, la dominación, el fetichismo, la esclavitud, el masoquismo y "por qué no" la mala
leche".
Sobre el autor:
De ascendencia aristocrática, Pierre Louys (1870-1925) nació en la ciudad de Gante (Bélgica), pero muy pronto se trasladaría a Francia, donde residió el resto de su vida. Cursó estudios de Filosofía, y a los dieciocho años comenzó a escribir sus primeros
textos de acusado contenido erótico. En 1896 publicó su primera novela, Afrodita, considerada como una mezcla de excesos literarios y refinamiento, y que fue en su tiempo la obra más vendida de cualquier autor francés vivo. La mujer y el pelele fue
su segunda novela.