El primer bloque plantea un acercamiento al fenómeno de la medicina defensiva que emerge en los EE. UU. en la década de los años 60 alterando la práctica médica considerada prudente. A ello se dedica un primer capítulo introductorio.
El segundo bloque se dedica al análisis de las definiciones (capítulo segundo), los factores determinantes (capítulo tercero), los tipos y manifestaciones (capítulo cuarto) y los efectos (capítulo quinto). El resultado de esta sistematización de la bibliografía es una detallada obra de consulta.
El segundo capítulo enuncia una sucesión cronológica de definiciones de medicina defensiva y dibuja un amplio arco conceptual que se acerca a un significado próximo al de complacencia, alejado de su sentido genuino.
El tercer capítulo ahonda en las causas, a veces mezcladas con los efectos, lo que muestra cómo se retroalimenta el círculo pernicioso de la medicina defensiva.
Enlazado con el anterior, el cuarto capítulo analiza las prácticas de