Helen Capel, apenas una muchacha menuda y morbosamente curiosa, trabaja en la mansión de la familia Warren. Cerca de allí, varias mujeres jóvenes han sido asesinadas en los últimos meses. El miedo se extiende entre los vecinos de la región y hace mella en Helen, que vive encerrada en un ambiente opresivo y enfermizo, rodeada de seres que le resultan odiosos y que no son siquiera conscientes de su presencia. El asesino parece cercarla en una noche fatal en la que todo conspira para dejarla sola en manos del maníaco
Ethel Lina White (1876-1944) dio a luz este clásico del suspense en 1933. Su estilo ?psicológico, detallista y cautivador? la convirtió en una escritora clave en el tránsito del policial clásico al thriller. La novela fue adaptada al cine con gran éxito por Robert Siodmark en 1946.