La novela, basada en la realidad, desvela los detalles más sorprendentes de una vida mísera y triste, completamente alejada de lo que cualquier lector de Salgari podría imaginar. La obra está compuesta por varios personajes que conocieron a Emilio Salgari. Ferrero ha escrito un libro maravilloso con esta biografía-novela-retrato de Salgari.