Nueva edición actualizada de la obra de referencia de Paul Preston donde se analiza el período de la Segunda República. La primera edición de este libro en 1978 se convirtió pronto en una obra de referencia obligada. Esta nueva edición plenamente revisada incorpora diversas acotaciones y reflexiones sobre la interacción de los principales partidos de masas de izquierda y de derecha, poniendo de manifiesto que los intereses socioeconómicos antagónicos representados por el PSOE y la Confederación Española de Derechas Autónomas no se pudieron resolver en la arena parlamentaria y desembocaron en conflictos urbanos y agrarios que fueron utilizados para justificar el golpe de estado del 18 de julio de 1936.