Desde el último asalto sobre Moscú hasta la batalla de Berlín, pasando por las operaciones antipartisanas en el corazón de Bielorrusia o el derrumbamiento final de la Wehrmacht en el verano de 1944, las unidades de voluntarios franceses integrados en la maquinaria de guerra alemana en el Frente del Este siempre entraron en combate en medio de situaciones extremas. Este hecho justificaría el estudio de una experiencia que pone de manifiesto la naturaleza tremendamente compleja y cruel de lo bélico en el que sin duda alguna fue el teatro decisivo de la Segunda Guerra Mundial. No por nada, tratar de comprender la participación activa de un grupo minoritario de franceses en el esfuerzo de guerra alemán exige una intensa labor de contextualización que, paralelamente, haga afrontar algunas dimensiones fundamentales del periodo de entreguerras. En este sentido, esta obra pretende ofrecer una vuelta al combatiente como sujeto histórico de unos acontecimientos que cobraron forma a través de sus decisiones y sus actos sobre el campo de batalla. Al fin y al cabo, la profusión de experiencias de guerra de decenas de miles de voluntarios y conscriptos procedentes de todo el continente nos plantea toda una serie de problemas historiográficos fundamentales, de ahí que lo que ofrecemos aquí sea forzosamente un pequeño esbozo de lo que no es sino un vastísimo panorama.