Con un sentimiento de profunda gratitud, volviendo los ojos ha cia Stalin, los pueblos de la Unión Soviética y toda la humanidad progresista, ven en el camarada Stalin a su admirado jefe y maestro..."
-Georgy Malenkov, 1949
"Los abusos de poder de Stalin y las represalias masivas contra personas soviéticas decen-tes, así como sus otras actividades en el período de 'culto a la personalidad', hacen impo-sible que dejemos su cadáver en el mausoleo de Lenin."
-Nikita Kruschev, 1961
Once años separan estas dos alocuciones. Sólo en once años el mis mo pueblo, el mismo régimen político emite sobre el mismo hombre dos juicios tan radicalmente opuestos como los precedentes. ¿Quién era ese hombre? ¿Cuáles sus acciones? ¿Qué fue lo que hizo posible semejante vuelco en su consideración? Estas son las preguntas a las que Robert Payne intenta dar respuesta. El autor reunió en su obra una cuantiosa serie de datos que aumentan el valor de esta biografía