El príncipe Don Pedro de Aragón llega triunfante de la guerra a la ciudad italiana de Mesina. Le acompañan su hermano bastardo, Don Juan, y los nobles italianos Claudio y Benedicto. Los recibe el gobernador, Leonato, con su hija Hero y su sobrina Beatriz. Durante su estancia, Claudio se decide a pedir la mano de la joven Hero. La felicidad y el enamoramiento darán paso a la tristeza de las mentiras y del rechazo. Al mismo tiempo, Benedicto y Beatriz son engañados para forzar su unión. A pesar de su carácter orgulloso y de mostrarse contrarios al matrimonio, se enamoran el uno del otro.