En el año 1776, por expreso deseo de José de Gálvez, entonces ministro de Indias, se aprobó la creación de la Real Fábrica de Naipes de Macharaviaya (Málaga), que habría de gozar del monopolio en el comercio de naipes con el Nuevo Mundo. Esta nueva industria supuso una importante transformación en el desarrollo de este pueblo de la Axarquía malagueña, que pasó a ser conocido como el pequeño Madrid . La vida de la fábrica marca la biografía de su director, Félix Solesio, maestro genovés que, procedente de Madrid, se desplazó entonces a Macharaviaya para iniciar esta andadura; posteriormente, tras arrendar dos batanes papeleros en Torremolinos, adquirió la finca del Arroyo de la Miel en Benalmádena, donde llevaría a cabo la fabricación de papel, materia prima para hacer los naipes. La novela El maestro de los naipes es la historia de la fábrica y de la familia Solesio, a la vez que es el retrato de la sociedad del momento, donde los Gálvez, ilustres personajes oriundos de Macharaviaya, tuvieron altas responsabilidades en la vida política y militar de la segunda mitad del siglo XVIII, el llamado Siglo de las Luces.