El Bardo-Thödol se atribuye a Padmasambhava, el monje que a mediados del siglo VIII llevó el budismo al Tíbet fundando el primer monasterio, aunque se cree que fue Karmalingpa quien encontró en el siglo XVI el texto perdido que se conocía con el nombre de La liberación del estado intermedio por la escucha , sabiéndose, no obstante, que venía siendo transmitido de forma oral desde el siglo XIV. Fue el Dr. Evans-Wentz quien lo publicó por primera vez en occidente, en el año 1927, bajo el título de El libro tibetano de los muertos .
La obra versa sobre el estado intermedio , aquel que sobreviene después de la muerte y previo a un nuevo nacimiento, siendo una guía para los que desean traspasar la muerte y convertir el proceso en un acto de liberación . Su valiosa perspectiva se centra en plantear la muerte como un estado (bardo), de consciencia distinto al estado de la vigilia o del sueño en su manifestación, pero similar en escencia, formando los seis es