El poeta británico Edwin Arnold (1832-1904) publicó en plena época victoriana este libro que puede considerarse como la primera biografía poética de Buda publicada en Europa, erigiéndose así en una de las figuras fundamentales del orientalismo europeo del siglo XIX. La obra describe la vida y la filosofía del príncipe Gautama, y se convirtió de inmediato en un asombroso éxito editorial en Inglaterra y EE UU por su gran calidad tanto literaria como divulgativa. Un texto pionero que contribuyó al descubrimiento religioso del budismo en Occidente traducido y editado en castellano por José Javier Fuente del Pilar.