La presente monografía aborda el estudio de la «audiencia previa» en cuanto fase esencial del juicio ordinario por las destacadas funciones para las que está prevista.La vigente Ley de Enjuiciamiento Civil comportó un cambio significativo en los procesos declarativos no sólo por su considerable reducción, sino principalmente por su diseño y estructura. Tras una fase de alegaciones escrita, la implantación de los principios de oralidad e inmediación sirvió de base para instaurar el modelo de «proceso por audiencias» con la aspiración de lograr una mayor celeridad y efectividad de la tutela. De este modo, la polivalencia y heterogeneidad de esta vista oral, ubicada en el procedimiento tras la demanda y la contestación, puede sintetizarse básicamente en dos funciones principales, como son la de evitar el juicio, o prepararlo en el caso de que resulte necesario llegar a la audiencia principal o fase de prueba y decisoria.En la monografía se analizan las muy diversas cuestiones que pueden t