La Trudy manté una relació adúltera amb en Claude, germà del seu marit John. Aquest, poeta i editor de poesia, és un somiador depressiu amb tendència a lââ obesitat. En Claude és més pragmàtic i treballa en negocis immobiliaris. Els amants conceben un pla: enverinar en John. El motiu: una mansió dââ estil georgià valorada en uns vuit milions de lliures que, si en John mor, heretarà la Trudy.
Però resulta que hi ha un testimoni dââ aquesta maquinació criminal: el fetus que la Trudy du a les entranyes. I en un triple salt mortal que sembla impossible de sostenir però que li surt rodó, Ian McEwan converteix el fetus en el narrador de la novel la. Un narrador que, a banda dââ observar des de primera fila els preparatius de lââ assasinat del seu pare, filosofa sobre el món i la vida, llança preguntes incòmodes i sââ ho qüestiona tot, mentre que les copes de vi ââ i dââ alguna beguda amb més graduacióââ que va bevent la seva mare el fan ma