Este libro ha sido concebido como una continuación necesaria del publicado, bajo la misma coordinación y dirección, hace seis años por esta editorial con el título Los materiales especiales en las bibliotecas. Como en aquella ocasión, también ahora se ha contado con un elenco de especialistas, en esencia los mismos, pertenecientes en la actualidad o en algún periodo importante de su vida a la Biblioteca Nacional, profundos conocedores, pues, de estos documentos, tanto por su acreditada experiencia como por sus depuradas reflexiones. Si el objetivo entonces era teórico ?dar a conocer los materiales, tipificarlos, identificarlos, conocer recursos, colecciones, fuentes y bibliografía?, ahora se sitúa en un plano práctico y descriptivo, elaborando un libro de catalogación propiamente, lleno de ejemplos de la descripción catalográfica.
Siguiendo la misma lógica del anterior, el orden de los capítulos sigue la cronología de los materiales, comenzando por los manuscritos y